Timnas U-23 Indonesia: Persiapan Minim Lawan Korea Selatan di Kualifikasi Piala Asia

Pelatih Gerald Vanenburg telah mengumumkan rencana pemusatan latihan (TC) tim nasional U-23 Indonesia sebagai persiapan krusial menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

Skuad Garuda Muda, julukan Timnas U-23 Indonesia, akan kembali beraksi setelah berhasil meraih posisi runner-up di ajang ASEAN Cup U-23 2025 bulan lalu. Mereka dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, yang akan berlangsung selama jeda internasional bulan September mendatang. Sebagai tuan rumah, Indonesia tergabung di Grup J bersama tim-tim kuat lainnya seperti Laos, Makau, dan Korea Selatan. Semua pertandingan krusial ini akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, dari tanggal 3 hingga 9 September.

Dalam persiapan ini, Persib Bandung menjadi klub pertama yang secara resmi mengumumkan pemanggilan pemainnya untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas U-23. Sama seperti di ajang ASEAN Cup U-23 sebelumnya, Persib mengirimkan dua talenta mudanya, Kakang Rudianto dan Robi Darwis. Menurut surat panggilan yang diterima oleh ‘Maung Bandung’, julukan Persib, pemusatan latihan kali ini akan berlangsung selama satu minggu penuh di Surabaya.

Rilis resmi dari Persib menyebutkan, “Robi dan Kakang diharapkan bergabung dengan rekan-rekan mereka di Sidoarjo pada 25 Agustus untuk menjalani serangkaian persiapan intensif hingga 31 Agustus 2025.” Selanjutnya, kedua pemain asli Cianjur ini dijadwalkan akan langsung terlibat dalam pertandingan babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung dari 31 Agustus hingga 10 September mendatang.

Durasi pemusatan latihan selama satu minggu ini tergolong tidak biasa dan cukup singkat bagi tim nasional kelompok umur Indonesia. Mengingat pengalaman sebelumnya, publik masih teringat bagaimana pelatih Indra Sjafri pernah menggelar pemusatan latihan jangka panjang secara bertahap atau ‘berjilid-jilid’ untuk Timnas U-20 Indonesia. Namun, pendekatan TC jangka panjang tersebut ternyata tidak membuahkan hasil optimal, terbukti dari kegagalan Timnas U-20 secara total di Piala Asia U-20 2025 lalu. Pemusatan latihan yang berlarut-larut ini disinyalir membuat para pemain kehilangan kesempatan untuk mendapatkan atmosfer pertandingan kompetitif yang esensial bersama klub mereka.

Oleh karena itu, Vanenburg agaknya memahami betul pentingnya bagi pemain untuk mendapatkan waktu bermain di kompetisi klub guna menambah jam terbang dan pengalaman, dibandingkan harus menjalani TC timnas yang berdurasi terlalu lama. Terlebih lagi, Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi tantangan berat yaitu Timnas U-23 Korea Selatan.

Menariknya, Timnas U-23 Korea Selatan santer dikabarkan akan dimanajeri langsung oleh Shin Tae-yong, pelatih yang sempat dipecat PSSI pada Januari lalu. Dalam sebuah wawancara di kanal YouTube Jekpot, Shin Tae-yong mengungkapkan, “Sebenarnya belum pasti, tapi kemungkinan besar saya akan tiba di Indonesia pada tanggal 27 atau 28 Agustus.” Ia melanjutkan, “Saya akan ke sana sebagai manajer tim U-23 Korea.” Shin Tae-yong menambahkan, “Atas nama Asosiasi Sepak Bola Korea, sepertinya saya akan datang ke sana sebagai manajer tim atas permintaan langsung dari ketua.”

Perlu diketahui, Shin Tae-yong saat ini telah memiliki pekerjaan tetap sebagai pelatih kepala di klub raksasa K-League, Ulsan HD. Selain itu, Timnas U-23 Korea Selatan sendiri secara resmi dilatih oleh Lee Min-sung. Dengan demikian, pertemuan antara Timnas U-23 Indonesia dan Korea Selatan patut dinanti, terutama untuk melihat apakah Shin Tae-yong benar-benar akan mendampingi skuad Taeguk Warriors.