Pertandingan pekan kedua Liverpool di Liga Premier musim 2025/2026 akan menjadi momen yang tak terlupakan bagi Rio Ngumoha. Tampil sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir, remaja berusia 16 tahun ini langsung membuat gebrakan dengan mencetak gol penentu kemenangan dramatis 3-2 atas Newcastle United pada menit ke-10 perpanjangan waktu babak kedua.
Gol ajaib dari Ngumoha tersebut memastikan The Reds membawa pulang tiga poin berharga dari kandang lawan, sekaligus memupus harapan tim tuan rumah yang sempat bangkit menyamakan kedudukan meski bermain dengan sepuluh pemain. Kemenangan krusial ini mendongkrak Liverpool ke posisi ketiga klasemen sementara dengan enam poin, sejajar dengan Arsenal dan Tottenham Hotspur yang berada di atas mereka.
Jalannya pertandingan memperlihatkan Liverpool unggul lebih dulu melalui gol Ryan Gravenberch pada menit ke-35. Keunggulan semakin bertambah setelah Newcastle harus bermain dengan sepuluh pemain menyusul kartu merah yang diterima Anthony Gordon. Kondisi ini dimanfaatkan oleh Hugo Ekitike yang kemudian menggandakan keunggulan The Reds menjadi 2-0.
Namun, semangat juang Newcastle patut diacungi jempol. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan lewat gol Bruno Guimaraes pada menit ke-57, disusul gol penyeimbang dramatis dari William Osula di menit ke-88, mengubah skor menjadi 2-2. Saat pertandingan seolah akan berakhir imbang, keajaiban datang dari Ngumoha yang mencetak gol kemenangan hanya empat menit setelah masuk lapangan.
Penampilan sensasional Ngumoha sontak menuai pujian tinggi dari kapten Liverpool, Virgil van Dijk. “Ini adalah debut impian baginya. Tekniknya sempurna. Kami juga tetap tenang menjelang akhir pertandingan, mencoba menemukan solusi yang tepat untuk mencetak gol, dan kami berhasil. Sangat senang untuk Rio,” ungkap Van Dijk kepada Sky Sports, seperti dikutip dari ESPN.
Dengan usianya yang baru akan genap 17 tahun pada Jumat mendatang, Ngumoha resmi mencatatkan namanya sebagai pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Premier. Ia mengikuti jejak para legenda muda seperti James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
Tak hanya itu, golnya yang tercipta pada menit ke-10 perpanjangan waktu babak kedua juga menempatkannya di posisi keempat sebagai salah satu gol paling akhir yang pernah dicetak dalam sejarah kompetisi bergengsi ini.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, turut memberikan apresiasi mendalam. “Itu gol yang luar biasa untuk seorang pemain berusia 16 tahun,” kata Slot. “Itu adalah peluang besar. Dia mampu menyelesaikannya dengan sangat baik untuk anak seusianya. Kekuatan tembakannya juga jarang terlihat.” Slot menambahkan, “Dia sangat percaya diri, dan mencetak gol bukanlah kebetulan semata; untuk usianya, dia adalah penyelesai peluang yang sangat bagus.”
Pertandingan antara kedua tim ini memang berlangsung dalam atmosfer yang sangat panas dan penuh tensi. Hal ini sebagian besar disulut oleh kegagalan Liverpool dalam upaya merekrut penyerang Newcastle, Alexander Isak, yang masa depannya di klub tersebut kini masih menjadi tanda tanya.
Bagi Newcastle, kekalahan kedua di kandang ini menjadi pukulan telak. Mereka kini terdampar di peringkat ke-15 klasemen sementara Liga Inggris dengan hanya mengumpulkan satu poin dari pertandingan pertama mereka.
Pilihan Editor: Siapakah Rio Ngumoha yang Memecahkan Rekor Pencetak Gol Termuda Liverpool?
Ringkasan
Pada debutnya di Liga Premier musim 2025/2026, remaja 16 tahun Rio Ngumoha mencetak gol penentu kemenangan dramatis bagi Liverpool. Golnya di menit ke-10 perpanjangan waktu babak kedua mengamankan kemenangan 3-2 atas Newcastle United, mendongkrak Liverpool ke posisi ketiga klasemen sementara. Pertandingan berjalan sengit, di mana Liverpool sempat unggul 2-0 sebelum Newcastle berhasil menyamakan kedudukan 2-2.
Gol Ngumoha, yang dicetak hanya empat menit setelah masuk lapangan, membuatnya tercatat sebagai pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Premier. Penampilan sensasionalnya menuai pujian tinggi dari kapten Virgil van Dijk dan pelatih Arne Slot, yang menyoroti teknik serta kepercayaan dirinya. Gol di menit akhir ini juga menjadi salah satu yang paling terlambat tercipta dalam sejarah kompetisi tersebut.