Timnas U-23 Malaysia berhasil menjaga asa mereka untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026. Kepastian ini menyusul kemenangan telak skuad berjuluk Harimau Muda atas Timnas U-23 Mongolia dalam laga kedua Grup F Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Pertandingan krusial antara Malaysia dan Mongolia tersebut berlangsung di Stadion Thammasat, Pathum Thani, Thailand, pada Sabtu sore, 6 September 2025 WIB.
Sebelumnya, Malaysia sempat menelan pil pahit kekalahan mengecewakan di pertandingan perdana mereka. Skuad asuhan Nafuzi Zain harus mengakui keunggulan Lebanon dengan skor tipis 0-1, meskipun mereka tampil dominan sepanjang jalannya pertandingan.
Kemenangan Telak Setelah Kekalahan Perdana
Menyikapi kekalahan tersebut, Timnas U-23 Malaysia memang dituntut untuk bangkit dan memberikan respons positif di laga kedua, dan mereka berhasil membuktikannya dengan performa yang memukau.
Gelandang serang Fergus Tierney menjadi bintang lapangan dengan torehan hat-trick briliannya. Tidak kalah cemerlang, Aliff Izwan Yuslan menunjukkan penampilan dominan dengan menyumbangkan dua gol dan dua assist untuk Harimau Muda.
Malaysia membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-13 melalui gol Aliff Izwan Yuslan, yang memanfaatkan umpan matang dari Haqimi Azim Rosli. Hanya tiga menit berselang, Aysar Hadi menggandakan keunggulan lewat sundulan terarah setelah menerima sepak pojok Aliff.
Pesta gol Harimau Muda berlanjut ketika Tierney mengubah kedudukan menjadi 3-0 pada menit ke-37, menyambut umpan silang akurat dari Shafizan Arshad.
Setelah jeda turun minum, gelandang kelahiran Skotlandia itu tampil semakin gemilang. Tierney menambahkan gol keduanya di menit ke-47 dari umpan terobosan Syukur Fariz, lalu menciptakan momen magis semenit kemudian. Ia berhasil menggiring bola melewati lima pemain bertahan Mongolia di dalam kotak penalti, sebelum akhirnya menuntaskan aksinya dengan gol indah untuk melengkapi hat-trick-nya.
Aliff Izwan Yuslan kembali mencatatkan namanya di papan skor dengan gol keduanya pada menit ke-60. Kemenangan telak 7-0 dipastikan oleh pemain pengganti Ziad El Basheer di menit ke-69, yang dengan cerdik memanfaatkan kesalahan fatal kiper Mongolia, Khan Tegin Orgil.
Kemenangan besar ini menjadi tiga poin pertama yang krusial bagi Malaysia dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, menghidupkan kembali peluang mereka di Grup F.
Persaingan Ketat di Grup F dan Laga Tunda Thailand vs Lebanon
Di pertandingan lain Grup F, duel antara tuan rumah Thailand dan Lebanon terpaksa ditunda saat skor masih imbang 0-0. Hujan deras yang menyebabkan genangan air di lapangan Stadion Thammasat membuat wasit terpaksa menghentikan laga demi keselamatan pemain.
Hingga artikel ini diterbitkan, jadwal kelanjutan pertandingan tersebut belum dapat dipastikan. Sementara ini, Thailand, Lebanon, dan Malaysia sama-sama mengoleksi 3 poin dari dua pertandingan. Namun, apabila skor imbang 0-0 antara Thailand dan Lebanon tetap bertahan setelah dilanjutkan, Timnas U-23 Malaysia harus rela tertahan di peringkat ketiga klasemen sementara Grup F.
Ringkasan
Timnas U-23 Malaysia berhasil menjaga asa lolos Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 setelah meraih kemenangan telak 7-0 atas Mongolia. Kemenangan di laga kedua Grup F ini diraih usai sebelumnya Malaysia menelan kekalahan 0-1 dari Lebanon. Fergus Tierney mencetak hat-trick, sementara Aliff Izwan Yuslan menyumbang dua gol dan dua assist dalam pesta gol Harimau Muda.
Di pertandingan lain Grup F, laga Thailand melawan Lebanon terpaksa ditunda karena hujan deras saat skor masih 0-0. Akibat penundaan ini, Thailand, Lebanon, dan Malaysia sama-sama mengoleksi 3 poin dari dua pertandingan. Jika laga Thailand vs Lebanon berakhir imbang 0-0, Malaysia akan tertahan di posisi ketiga klasemen sementara Grup F.